Según ENSIN, en Colombia hay al menos 500.000 niños que sufren de desnutrición crónica

La pobreza monetaria es la principal causa de la inseguridad alimentaria, entendida esta como la dificultad de una persona para acceder regularmente a suficientes alimentos inocuos y nutritivos que le permitan un adecuado crecimiento y desarrollo.

De acuerdo con las cifras reportadas por el DANE, en Colombia el 42.5% de la población (21millones de personas) viven por debajo de la línea de pobreza con ingresos promedio mensuales de 331 mil pesos. De estos 21 millones de personas, el 15.1% viven en pobreza extrema con ingresos promedio mensuales de 145 mil pesos.

Análisis realizados por el grupo de investigación de la red de Bancos de Alimentos de Colombia calculan que alimentar una persona según los lineamientos dados por el Instituto Colombiano de Bienestar Familiar, cuesta en promedio 423 mil pesos por persona al mes, lo que significa teniendo en cuenta los datos de pobreza monetaria que más de 21 millones de colombianos no pueden alimentarse adecuadamente.

Según la encuesta Pulso Social publicada también por el DANE, antes de la pandemia el 88,9% de las familias colombianas consumían tres comidas al día. Para diciembre del 2021, esta cifra se había reducido al 69.1%, lo que significa que, en diciembre de 2021, 14.399.043 personas comían 2 veces al día, 1.445.065 personas comían 1 vez al día y 154.828 personas comían menos de 1 vez al día.

Por otro lado, la Encuesta Nacional de Situación Nutricional informa que el 10.8% de los niños menores de 5 años en Colombia tienen desnutrición crónica, lo que significa que en el país hay más de 500 mil niños menores de 5 años con esta enfermedad irreversible que les impide su adecuado crecimiento y desarrollo.

Según el grupo de investigación de ABACO, en Colombia hay 5 millones de personas que sufren o sufrieron desnutrición crónica en su primera infancia y que hoy padecen sus consecuencias. Estudios indican que los niños que han padecido esta enfermedad en su vida adulta tendrán, en promedio, 14 puntos menos de coeficiente intelectual, 5 años menos de escolaridad y 54% menos de ingresos.

Así, la desnutrición crónica es una enfermedad que no solo afecta a los individuos que la padecen, sino que tiene importantes efectos en el desarrollo del país: según un informe publicado por la Universidad de Cambridge (2011) 7, erradicar la malnutrición aumentaría el PIB de un país hasta en un 11%, lo que en Colombia equivale a 90 billones de pesos al año.

“No es momento de buscar culpables y lamentarnos por la situación de inseguridad alimentaria que se vive en Colombia. Es importante poner el tema sobre la mesa, entender su dimensión y juntarnos para trabajar soluciones integrales. El hambre es un fenómeno multicausal y solo a través de la articulación del sector público, privado, el tercer sector, los medios de comunicación, la academia y los organismos multilaterales vamos a poder generar acciones que tengan el impacto que necesita el país para superar esta problemática. Está demostrado que los esfuerzos desarticulados no generan resultados y por eso debemos juntarnos. Desde la Red de Bancos de Alimentos de Colombia convocamos a todo el país a una alianza contra el hambre en Colombia en la que todas las organizaciones nos pongamos un objetivo superior, en la que todos pongamos nuestras capacidades, recursos y nuestra disposición de trabajar en equipo para avanzar en el propósito de erradicar el hambre y la malnutrición”, afirma Juan Carlos Buitrago, director ejecutivo de ABACO.